Als es darum ging, den Mischkan - das tragbare Stiftszelt in der Wüste - zu transportieren, teilte die Tora1 die Aufgabe unter den drei Familien des Stammes Levi auf. Die Familie Kehat wurde mit der Aufgabe betraut, die heiligsten Gefäße zu tragen, und ausdrücklich angewiesen, sie „auf ihren Schultern zu tragen.“2 Sie waren für den Transport der Heiligen Lade, der Menora, des Tisches für die Schaubrote und des goldenen Weihrauchaltars verantwortlich. Die beiden anderen Familien - Gerschon und Merari - erhielten Wagen, um die zusammenklappbare Struktur und alle anderen heiligen Gefäße zu transportieren.

Wenn Maimonides in seinem monumentalen Gesetzbuch, der Mischne Tora, die Vorkehrungen für den Transport des Stiftszeltes darlegt, beschreibt er sie wie folgt:

Wenn die Lade von Ort zu Ort transportiert wird, sollte sie nicht auf einem Tier und nicht auf einem Wagen transportiert werden. Stattdessen ist es eine Mizwa, sie auf den eigenen Schultern zu tragen. Da David das vergaß und sie auf einem Wagen transportieren ließ, führte dies zu einem Ausbruch [des g-ttlichen Zorns] gegen Usa. Vielmehr ist es eine Mizwa, es auf den Schultern zu tragen, wie es heißt: "Denn die heilige Aufgabe ist ihre Pflicht. Sie sollen sie auf ihren Schultern tragen."

Viele Aspekte dieses Abschnitts sind schwer zu verstehen. Am erstaunlichsten ist, dass Maimonides sich ausschließlich darauf bezieht, dass die Lade auf den Schultern getragen wird, obwohl die Tora3 besagt, dass auch eine Reihe anderer Gegenstände von der Familie Kehat transportiert werden sollten. Offensichtlich wurden diese anderen Gegenstände ebenfalls auf den Schultern getragen, denn die Kehatiter hatten keine Wagen. Warum erwähnt Maimonides nur, dass die Bundeslade auf den Schultern geführt wurde und erwähnt keines der anderen Gefäße? Wie mehrere prominente Kommentatoren4 festgestellt haben, ist dies eine auffällige Auslassung.

Einige5 vermuten, dass Maimonides darunter versteht, dass die anderen Gefäße nur auf den Schultern transportiert wurden, während die Israeliten in der Wüste waren, und dass nur die Lade ständig auf den Schultern transportiert werden musste (auch nachdem sie das Land Israel betreten hatten). Das Problem ist, dass Maimonides in seinem Text keine solche Unterscheidung macht.

Ein weiteres Problem ist, dass Maimonides nicht angibt, wer die Lade tragen sollte. Führte es die Familie von Kehat, wie oben beschrieben? Oder waren es die Kohanim (Priester), wie Maimonides6 an anderer Stelle vorschlägt?7

Der Rebbe zeigt, dass sich die Probleme in Luft auflösen, wenn wir die Absicht von Maimonides richtig verstehen.

Ussas Irrtum

Der Rebbe beginnt mit dem Hinweis auf den merkwürdigen Verweis, den Maimonides auf Usa macht. Wer führte ihn und warum ist er hier relevant?

In II Samuel 6:1-7 lesen wir einen Bericht über die Philister, die die Bundeslade während einer Schlacht an sich gerissen haben. Als ihre Anwesenheit Unheil über sie brachte, gaben die Philister die Lade frei. Sie wurde schließlich auf einen neuen Wagen geladen und zu König David gebracht. Unterwegs stolperten die Ochsen, die den Wagen zogen, und ein Mann namens Usa streckte die Hand aus, um die heilige Lade zu stützen, die zu fallen drohte. In diesem Moment wurde Usa erschlagen.

(Die Kommentare8 erklären, dass G-tt seinen Unmut zeigte, indem er die Ochsen stolpern ließ, so dass die Lade vom Wagen entfernt werden sollte, aber Usa griff ein, um sie dort zu halten. Obwohl es also König David war, der den ursprünglichen Fehler beging, die Lade auf den Wagen zu legen, war es Usa, der versuchte, dafür zu sorgen, dass sie dort blieb, und damit den Willen des Allmächtigen unterlief.)



Maimonides behauptet, dass es dem Allmächtigen missfiel, dass die Lade auf einem Wagen transportiert wurde, aber warum führt er Usas Tod auf diesen Fehler zurück und nicht auf den offensichtlicheren Grund, dass sie gegen den biblischen Auftrag verstoßen hatten, die Lade auf ihren Schultern zu tragen?

Warum unterteilt Maimonides seine Aussage in zwei Abschnitte, zum einen, dass die Lade „nicht auf einem Tier oder auf einem Wagen transportiert werden sollte“, wofür er den Beweis aus dem Vorfall mit Usa bringt, und zum anderen, dass es eine Verpflichtung gibt, „sie auf ihren Schultern zu tragen“, wofür er den Bibelvers bringt?

Ort, Ort, Ort

Der Rebbe erklärt, dass es nach Ansicht von Maimonides neben der Verpflichtung, die Lade auf den Schultern zu tragen, ein grundsätzlicheres Verbot gibt, die Lade auf einem Wagen (und überhaupt auf einem Transportmittel) zu transportieren.

Im Gegensatz zu allen anderen Gefäßen des Stiftszeltes war die Bundeslade für einen ganz bestimmten Ort bestimmt. Wird sie an einem anderen Ort aufgestellt, verliert sie ihren heiligen Status.

Wenn die Lade nicht bewegt wurde, führte sie ihren Platz im Allerheiligsten, dem inneren Heiligtum des Stiftszeltes. Wenn sie transportiert wurde, wechselte dieser Ort zu den Schultern der vorgesehenen Träger. Als die Lade von Usa auf den Wagen geführt wurde, hat dies die Macht der Lade erheblich geschmälert. Usa wurde niedergeschlagen, so Maimonides, weil es ein besonders schwerer Affront war, die Lade auf einen Wagen zu laden. Ein einfaches Versäumnis, die Lade auf die richtige Art und Weise zu tragen, hätte nicht zu solch tragischen Folgen geführt.

Die anderen Gefäße

Jetzt verstehen wir, warum die Verpflichtung, die Lade auf den Schultern zu tragen, für alle anderen Gefäße aufhörte, sobald sie nicht mehr in der Wüste verweilten, für die Lade aber bestehen blieb. Und das ist der Grund, warum Maimonides sich auf die Lade konzentriert und die anderen Gefäße nicht erwähnt. Als Maimonides seinen Kodex schrieb, waren seit dem Transport des Stiftszeltes bereits einige tausend Jahre vergangen. Es bestand also keine Notwendigkeit, sich mit den Transportmodalitäten zu befassen, die längst überholt waren. Er verweist nur auf die Bundeslade, denn wie sie transportiert wird, gehört zu ihrem Wesen.

Maimonides spricht auch nicht darüber, wer die Lade transportierte, denn auch das hatte keine praktische Bedeutung mehr.

Eine klare Lehre für uns heute ergibt sich aus diesem alten Gesetz. In der Arche lagen die Zehn Gebote und die Torarolle. Die Tora muss ihren festen Platz haben, denn sie ist unser Anker und unser Leitstern. Die Tora sollte nicht nur mit Ehrfurcht und Respekt behandelt werden, sie muss auch als der einzig wahre Fixpunkt in unserem Leben anerkannt werden. Die Tora darf niemals wie ein Möbelstück behandelt werden, das man mit einem Wagen transportieren kann, sondern wie ein kostbares Kind, das wir bei uns tragen.

Aus Likkutej Sichot, Bd. 28, Paraschat Naso III.