Mir war nie bewusst, wie sehr das „Danke“ sagen ein fester Bestandteil unserer jüdischen Tradition ist, bis ich bei meiner wöchentlichen Tora-Lesung darauf stieß und mir auffiel, wie Juden ihren Dank ausdrücken. Nun, um ehrlich zu sein, wusste ich schon immer von der Mizwa des Bauern, „Danke“ zu sagen, indem er seine Bikkurim – die ersten Früchte seiner Ernte – als Dank an G‑tt darbringt. Was mir in der Vergangenheit jedoch nicht aufgefallen war, war die ausführliche Formulierung seines obligatorischen Dankes:

Und du sollst vor G‑tt, deinem G‑tt, ausrufen und sagen: „Ein Aramäer [Laban] wollte meinen Vater [Jakob] vernichten, und er zog hinab nach Ägypten und lebte dort mit einer kleinen Schar von Menschen, und dort wurde er zu einem großen, mächtigen und zahlreichen Volk. Und die Ägypter behandelten uns grausam und bedrängten uns, und sie bürdeten uns harte Arbeit auf. Und wir schrien zu G‑tt, dem G‑tt unserer Väter, und G‑tt erhörte unsere Stimme, und Er sah unser Elend, unsere Arbeit und unsere Unterdrückung. Und G‑tt führte uns mit starker Hand und mit ausgestrecktem Arm, mit großer Ehrfurcht und mit Zeichen und Wundern aus Ägypten heraus. Und Er brachte uns an diesen Ort und gab uns dieses Land, ein Land, in dem Milch und Honig fließen. Und nun, siehe, ich habe die Erstlinge der Früchte des Bodens gebracht, die Du, o G‑tt, mir gegeben hast . . .“

Ich fragte mich, ob dies nicht ein Fall war, in dem sich die Tora etwas zu sehr mitreißen ließ

Als ich diesen wortreichen Dank zum ersten Mal las, fragte ich mich, ob dies nicht ein Fall war, in dem sich die Tora mit blumiger Poesie etwas zu sehr mitreißen ließ. Hätte G‑tt dem armen Bauern, der den ganzen Weg nach Jerusalem gereist war, nicht eine einfachere Art geben können, „Danke“ zu sagen?


Doch nach reiflicher Überlegung wurde mir klar, dass die Tora uns damit tatsächlich eine großartige Lektion in Menschlichkeit erteilt. „Danke“ zu sagen sollte niemals nur ein kurzer Satz sein, den wir auswendig gelernt haben. „Vergiss nicht, ‚Danke‘ und ‚bitte‘ zu sagen“, höre ich viele Eltern zu ihren Kindern sagen. Das ist großartig, aber zum Danken gehört mehr als nur die Erfüllung einer gesellschaftlichen Konvention und Pflicht. Dank zu sagen bedeutet, den Kontext des Geschenks oder der Freundlichkeit, die wir erhalten haben, sowie die Geschichte dahinter voll und ganz zu begreifen, und ist Ausdruck unserer inneren Wertschätzung für das Geschenk.

Wenn wir unseren Eltern, unserem Partner oder unseren Freunden danken, müssen wir berücksichtigen, was diese Menschen für uns getan haben – nicht nur heute, sondern auch in der Vergangenheit. Wir müssen unsere Worte sorgfältig wählen, damit sie ein umfassendes Bild unserer aufrichtigen Wertschätzung für das vermitteln, was uns gegeben wurde.