Während der „Drei Wochen“, in denen wir der Zerstörung der Heiligen Tempel in Jerusalem gedenken, ist es üblich, jene Abschnitte des Talmuds zu studieren, die den Aufbau und die Funktion dieser prächtigen Gebäude beschreiben, in denen sich die Gegenwart G-ttes manifestierte.

Zwei beliebte Traktate sind „Middot“, in dem der Grundriss des Zweiten Tempels erörtert wird, und „Tamid“, in dem der Tagesablauf der Leviten und Kohanim beschrieben wird, die im Tempel dienten.

Interessanterweise beginnen beide Traktate mit demselben Satz – „An drei Stellen bewachen die Kohanim den Tempel“ – und gehen dann auf die Posten der Ehrengarde ein, die die ganze Nacht wach blieben, um den Tempelberg zu bewachen.

Der erste Unterschied zwischen den beiden Texten besteht darin, dass „Tamid“ nur die drei Orte erwähnt, an denen die Kohanim standen, während „Middot“ darüber hinaus die 21 Stellen auflistet, an denen auch die levitischen Wachen standen. (Der Rest der Traktate unterscheidet sich erheblich, obwohl es einige Überschneidungen gibt.)

Woher rührt dieser Unterschied? Rabbi Levi Yitzchak widmet 25 Seiten dichten kabbalistischen Textes der Erklärung dieser Diskrepanz aus der Perspektive der jüdischen Mystik.

Das Folgende ist lediglich ein Ausschnitt aus einer reichhaltigen und tiefgründigen Analyse:

Chesed vs. Gevurah

Unser erster Anhaltspunkt liegt in den Namen der beiden Traktate.

Tamid, „Ständig“, so genannt, weil es das aufzählt, was ständig geschah, bezeichnet den grenzenlosen Fluss g-ttlicher Energie, der durch die kabbalistische Modalität von chesed – Güte – gekennzeichnet ist.

Middot, „Maße“, so genannt, weil es von den genauen Maßen vieler Tempelgebäude berichtet, steht für die g-ttliche Eigenschaft der Gevurah – Strenge, Stärke und Gerechtigkeit. Mit Gevurah dämpft G-tt den sprudelnden Fluss von Chesed.

Dieselbe Unterscheidung zwischen chesed und gevurah zeigt sich auch zwischen den Kohanim und den Leviten.

Die Seelen der Kohanim stammen aus chesed, weshalb sie das Volk Israel segnen, nachdem sie zuvor gesagt haben: „Gesegnet seist Du . . . der uns mit der Heiligkeit Aarons geheiligt und uns geboten hat, Sein Volk Israel mit Liebe zu segnen.“

Die Seelen der Leviten hingegen stammen aus Gevurah.

Passenderweise behandelt „Middot“ die Aufstellung der levitischen Wächter, da sowohl der Traktat als auch der Stamm gevurah-orientiert sind. Daraus folgt, dass „Tamid“ nur von der Aufstellung der kohen-Wächter berichtet, die seine chesed-Ausrichtung teilen.

Der Autor offenbart sich

Lassen Sie uns nun eine weitere Schicht abtragen. Der Talmud berichtet uns, dass „Middot“ aus den Erinnerungen von Rabbi Eliezer ben Yaakov entstand, der die erschütternden Jahre der Zerstörung des Zweiten Tempels und die anschließende Zerstreuung unseres Volkes durchlebte.1

Es ist nicht mit Sicherheit bekannt, ob Rabbi Eliezer ein Levit war, aber wir wissen, dass er seine mütterliche Abstammung auf das levitische Geschlecht zurückführte.2 Und die Weisen lehren uns, dass die meisten Jungen den Brüdern ihrer Mutter ähneln.3 Wenn also die Brüder von Rabbi Eliezers Mutter gevurah-orientierte Leviten waren, liegt es nahe, dass auch er eine gesunde Portion dieser Eigenschaft besaß. Daher ist es nur folgerichtig, dass gerade er der Verfasser eines gevurah-bezogenen Traktats war.

Bedeutende Vergesslichkeit

Schlägt man das Buch auf, stellt man fest, dass Rabbi Eliezer ben Yaakov die Erzählung zweimal unterbricht und anmerkt, dass er sich an ein bestimmtes Detail nicht erinnern kann: In Bezug auf eine bestimmte Kammer im „Frauenhof“ sagt er, er habe ihren Zweck vergessen. Abba Shaul ergänzt daraufhin, dass sie zur Lagerung von Öl und Wein diente und auf Aramäisch „Haus des Öls“ genannt wurde. 4

Der zweite Fall betrifft eine Kammer namens „Holzkammer“. Auch hier hatte Rabbi Eliezer ihren Zweck vergessen, und Abba Shaul sprang ein und erklärte, sie sei für den Hohepriester bestimmt gewesen.5

Nun steht der Gedanke des Vergessens, durch den ein bestimmtes Stück Wissen endet, sehr im Einklang mit gevurah, die den unendlichen Fluss von chesed einschränkt.

Aber warum vergaß er gerade die Funktion dieser beiden spezifischen Räume?

Was die Holzkammer betrifft, ist die Antwort einfach. Da der Hohepriester die chesed seiner Mit-kohanim verkörperte, lag es nahe, dass er keinen festen Platz im gevurah-Bewusstsein von Rabbi Eliezer ben Yaakov finden würde.

Nebenbei bemerkt kommt dies auch in der Behandlung des Totschlags in der Tora zum Ausdruck, über die wir im Abschnitt „Massei“ lesen.6 Wer versehentlich tötet, muss in eine Freistadt fliehen, wo er unter den Leviten lebt, bis der Hohepriester stirbt. Was hat ein Mörder mit dem Hohepriester zu tun? Warum kehrt er erst nach dem Tod des Hohepriesters nach Hause zurück? Der Midrasch erklärt: „Der Mörder verkürzt die Tage des Menschen, und der Hohepriester verlängert die Tage des Menschen. Ist es nicht richtig, dass der Verkürzer der Tage bei dem Verlängerer der Tage anwesend sein sollte?“7

Und hier sehen wir dieselbe Unterscheidung. Der Hohepriester, der mit unendlicher Güte (Verlängerer der Tage) assoziiert wird, hat nichts mit dem versehentlichen Mörder gemeinsam. Andererseits können die gevurah-orientierten Leviten ihn rehabilitieren, da sie ein gemeinsames Merkmal teilen – wenn auch auf sehr unterschiedliche Weise zum Ausdruck gebracht.

Tatsächlich drückt sich die verlängernde Natur des Hohepriesters bereits im Namen seines Amtes, der „Holzkammer“, aus, da Bäume oft sehr lange leben, viel länger als Menschen.8

Wenden wir nun unsere Aufmerksamkeit der anderen Kammer zu, die Rabbi Eliezer vergessen hat: der Ölkammer. Auch Öl wird sehr stark mit dem Hohepriester in Verbindung gebracht, der traditionell in einer Zeremonie, bei der spezielle Salböle zum Einsatz kamen, in sein Amt eingeführt wurde.9

Da das immerwährend fließende Öl so eng mit dem Hohepriester verbunden war, konnte die nach ihm benannte Kammer in Rabbi Eliezers gevurah-orientiertem Bewusstsein nicht bestehen bleiben.

Lasst uns mit einem Gebet schließen, dass wir bald die Würde erlangen, den Heiligen Tempel wieder in seiner ganzen Pracht zu sehen, mit dem mit Öl gesalbten Hohepriester in seiner Holzkammer und den Leviten, die ihren Wachdienst verrichten, wobei alle am beständigen, unendlichen Dienst des Allmächtigen beteiligt sind.

Basierend auf einer ausführlichen Erörterung in Torat Levi Yitzchak 270–294.