Stellen Sie sich einen Tag vor, an dem Ihnen fünf schöne Dinge passieren, Sie dann aber in eine Pfütze treten und Ihre Schuhe schmutzig werden. Wenn Sie Ihren Tag deshalb als ruiniert betrachten würden, wäre dies ein Beispiel für die Negativitätsverzerrung. Wir neigen dazu, uns auf negative Erlebnisse zu konzentrieren, selbst wenn diese relativ unbedeutend sind. Wenn du hingegen auf deinen Tag zurückblickst und deine Gedanken sich auf die guten Dinge konzentrieren, die passiert sind – eine nette Nachricht von einem Freund, ein Kompliment von deinem Chef, ein entspannter Spaziergang im Park –, dann ist das deine positive Voreingenommenheit in Aktion.

Die positive Voreingenommenheit ermutigt einen Menschen, auf die positiven Aspekte im Leben zu achten. Die Konzentration auf das Positive steigert deine allgemeine Lebensqualität und kann deine emotionale und psychische Gesundheit verbessern.

Die Grundlage einer positiven Einstellung ist Dankbarkeit – der Treibstoff, der positive Gedanken und Handlungen hilft. Die Eigenschaft der Dankbarkeit wird durch die Mizwa der Bikkurim veranschaulicht – das Darbringen der Erstlingsfrüchte des Landes Israel:

Wenn du in das Land kommst, das G‑tt, dein G‑tt, dir als Erbe gibt, sollst du es in Besitz nehmen und dich dort niederlassen. Dann sollst du von jeder Frucht des Bodens, die du von deinem Land erntest, das G‑tt, dein G‑tt, dir gibt, die Erstlinge nehmen. Du sollst sie in einen Korb legen und zu dem Ort gehen, den G‑tt, dein G‑tt, erwählen wird, damit Sein Name dort wohne.1

Beachte, dass die Worte „G‑tt, dein G‑tt“ dreimal wiederholt werden. Vielleicht soll damit betont werden, dass alles von G‑tt kommt: das Land, die Ernte und der bestimmte Ort, an dem G‑tt Seinen Namen wohnen lässt. Diese Wiederholung verbindet alles Gute mit derselben, einheitlichen Quelle – „dein G‑tt“. Sie stärkt unser Bewusstsein für G‑tt als ein Crescendo der Erkenntnis, das in Dankbarkeit gipfelt.

Maimonides2 schlägt einen aufschlussreichen Gedanken bezüglich der verbalen Erklärung vor, die jeder Landwirt beim Darbringen seiner Erstfrüchte vorträgt: „Und nun, siehe, ich habe die Erstfrüchte des Landes gebracht, das du, G‑tt, mir gegeben hast.“3

Wenn man in materiellem Wohlstand lebt, neigt man möglicherweise zur Hochmütigkeit. Das Anerkennen, dass G‑tt die Hauptquelle des eigenen Erfolgs ist, ist entscheidend für die Aufrechterhaltung einer Haltung der Dankbarkeit, und das Darbringen der Erstlingsfrüchte diente als Erinnerung daran.

Was, wenn es nicht so gut läuft?

Aber was, wenn die eigene Ernte nicht reichhaltig war? Was, wenn der Landwirt andere sieht, die offensichtlich viel mehr haben? „Du sollst dich über all das Gute freuen, das G‑tt, dein G‑tt, dir und deinem Haus gegeben hat.“4 Man muss sich auf das Gute konzentrieren, das man hat.

Dauerhaftes Glück wird nicht durch Geld oder Besitztümer bestimmt. Viele Menschen mit prall gefüllten Bankkonten sind dennoch unglücklich. Trotz ihres Reichtums bleiben sie enttäuscht und niedergeschlagen. Menschen können ihr Leben verschwenden, weil sie davon überzeugt sind, nicht genug zu haben.

Das Gute im eigenen Leben zu schätzen, beginnt mit Dankbarkeit für das Leben selbst. Morgens aufzuwachen bedeutet, dass G‑tt einen Grund dafür hat, dass du lebst. Was ist dieser Grund, und wie kannst du ihn heute am besten verwirklichen?

Die unglücklichsten Menschen sind oft in sich selbst versunken. Sie sind durch die negative Art und Weise, wie sie ihre eigenen Lebensumstände wahrnehmen, eingeengt. Dankbarkeit zu empfinden und auszudrücken erweitert unseren Horizont, sodass wir andere einbeziehen und positiv mit ihnen interagieren können.

Dankbarkeit entwickeln

Dankbarkeit zu empfinden fällt dir vielleicht nicht von selbst, aber sie lässt sich entwickeln, pflegen und aufrechterhalten – genau wie ein Garten. Indem du das Gute in den Vordergrund stellst, wirst du Dankbarkeit empfinden.

Vom Rezitieren des „Mode Ani“-Gebets nach dem Aufwachen bis hin zum achtsamen Sprechen von Segenssprüchen vor und nach dem Essen und sogar nach dem Toilettengang haben wir jeden Tag zahlreiche Gelegenheiten, Dankbarkeit zu üben und unser Bewusstsein für das Gute zu schärfen, das G‑tt uns schenkt. Auch die dreimal täglichen G-ttesdienste – morgens, nachmittags und abends – konzentrieren sich alle darauf, dankbar zu sein.

Warum diese Betonung? Weil es so leicht ist, dies zu vergessen und unserer Negativitätsverzerrung zum Opfer zu fallen.

Bei der Mizwa der Bikkurim liegen lehrreiche Lektionen, die das Leben bereichern. Hier sind zwei, über die man nachdenken sollte:

  1. Eine mündliche Dankesbekundung verstärkt das Erlebnis und macht es greifbarer;
  2. Teilen Sie Ihre Dankbarkeit mit anderen. Als der Heilige Tempel noch stand, verließen die Juden ihre Häuser und reisten mit ihren Bikkurim nach Jerusalem. Ihre Dankbarkeit kam sowohl individuell als auch gemeinschaftlich zum Ausdruck.

Die positive Voreingenommenheit ist bei älteren Erwachsenen im Allgemeinen stärker ausgeprägt. Studien haben ergeben, dass Menschen mit zunehmendem Alter dazu neigen, sich eher an positive als an negative Informationen zu erinnern. Vielleicht liegt dies an der Weisheit, die nur das Alter mit sich bringen kann. Aber warum warten, bis man älter ist, wenn man schon jetzt von mehr Positivität profitieren kann?

Der Rebbe riet den Menschen bekanntermaßen5: „Denke positiv, und es wird gut sein.“ Positives Denken ist der jüdische Weg.

In die Praxis umsetzen

  1. Wofür bist du heute dankbar? Sprich es laut aus und schreibe es auf.
  2. Wenn du dich mit Freunden triffst, führe die Praxis ein, dass jeder etwas Positives erzählt, das an diesem Tag passiert ist, oder etwas, wofür er dankbar ist.
  3. Heilige jeden Tag den ersten Moment nach dem Aufwachen, indem du G‑tt deine Dankbarkeit für dein Leben zum Ausdruck bringst. Visualisiere dann deine Ziele für den Tag und bemühe dich, sie zu verwirklichen.
  4. Bevor du von einer negativen Erfahrung berichtest oder von etwas, das dir deiner Meinung nach fehlt, nenne zunächst zwei Dinge, für die du dankbar bist.